El procesador es el cerebro del sistema, encargado de procesar toda la información. Es el componente donde es usada la tecnologÃa más reciente. Existen en el mundo sólo cuatro grandes empresas con tecnologÃa para fabricar procesadores competitivos para computadoras: Intel (que domina más de un 70% del mercado), AMD, VÃa (que compró la antigua Cyrix) e IBM, que fabrica procesadores para otras empresas, como Transmeta.
Algunos de los modelos más modernos, y los cuales cuentan con la tecnologÃa más avanzada de la actualidad son el Intel Core Sandy Bridge en sus variantes i3, i5 e i7, el AMD Fusion y FX, los cuales pueden incorporar hasta 8 núcleos.
El
procesador es el componente más complejo y frecuentemente más caro, pero él no
puede hacer nada solo. Como todo cerebro, necesita de un cuerpo que este formado
por los otros componentes de la computadora, incluyendo la memoria, el disco
duro, la placa de vÃdeo y de red, monitor, teclado y mouse.
Generalmente los procesadores debido a su estructura y velocidad se calientan, por lo cual y para evitar ese sobrecalentamiento, se usan los Coolers.
En las computadoras actuales la refrigeración de los procesadores es realizada a través de un disipador de calor, fabricado en aluminio o cobre, con un pequeño ventilador sobre el y un conducto de aire que extrae el aire caliente del gabinete.
Antes de empezar con la comparación, vamos a presentar las principales caracterÃsticas de los procesadores a analizar.
El Atlhon XP, por mucho tiempo fue un procesador
que competÃa seriamente con el Intel Pentium 4, pero una baja de precios sobre
procesadores AMD lo llevo a una gama de procesadores más baratos pero con
prestaciones similares a un Pentium 4.
El AMD Duron es una versión limitada del Atlhon,
con memoria cache de segundo nivel reducida a 64Kb, pero manteniendo el
cache de primer nivel en 128Kb, caracterÃstica poco común para procesadores de
este nivel. Se caracteriza por ser un procesador muy económico en relación a
sus prestaciones.
Finalmente el Celeron en nuestras comparaciones se
consideran los modelos que van hasta 2.6GHz. estos procesadores se consideran
una buena alternativa al Pentium 4, garantizando un nivel de productividad
decente por poco dinero. Entre sus desventajas está el bajo nivel de cache de
segundo nivel, lo cual aumenta el tiempo de ejecución de tareas que utilizan
datos de la memoria RAM, y la limitación del bus de sistema a tan sólo 400MHz,
lo cual limita la velocidad de la memoria RAM a trabajar solamente en régimen
DDR266.
Para que el test de los procesadores sea válido, se
tomaron dos plataformas muy similares con la única diferencia que para los
procesadores Intel se utilizó un motherboard Intel D865PERL (865PE), y para los
procesadores AMD se utilizó un motherboard ASUS A7N8X (nForce2). El resto de
los componentes eran idénticos para ambas plataformas, que incluÃa una placa
aceleradora de video ATI Radeon 9800Pro 256Mb, 2 memorias de 256MB DDR400 y 2 discos
rÃgidos Western Digital Special Edition HDD. Para comparar los resultados
obtenidos contra un procesador fuera de la gama, se agregó un Pentium 4 1.8A.
El test de Winstone 2004 nos permitirá ver la
productividad de cada uno de los procesos de modelación de real y cotidiana
carga. La versión Business permite modelar el desempeño en internet,
aplicaciones de oficina y otros programas comunes. Los resultados de esta
prueba se muestran a continuación:
Lugar Procesador Desempeño
AMD Atlhon
(Barton) 2500
AMD Atlhon XP 2600
AMD Atlhon XP 2400
AMD Atlhon XP 2200
AMD Atlhon XP 1700
AMD Duron 1.6GHz
Intel Pentium 4 1.8A
Intel Celeron 2.6GHz
Intel Celeron 2.4GHz
Intel Celeron 2.2GHz
Intel Celeron 2.00GHz
AMD Atlhon XP 2600
AMD Atlhon XP 2400
AMD Atlhon XP 2200
AMD Atlhon XP 1700
AMD Duron 1.6GHz
Intel Pentium 4 1.8A
Intel Celeron 2.6GHz
Intel Celeron 2.4GHz
Intel Celeron 2.2GHz
Intel Celeron 2.00GHz
Como se podrá observar, todos los procesadores AMD,
incluyendo al Duron, superan a los procesadores Intel. Es importante notar que
el procesador Pentium 4 1.8A que no entra en la gama de los procesadores bajo
análisis, se quedo atrás del más barato Duron de 1.6GHz.
Se observa un cuadro idéntico de distribución en
función del desempeño.
Lugar Procesador Desempeño
AMD
Atlhon XP 2500+ 20.1
AMD Atlhon XP 2600+ 19.9
AMD Atlhon XP 2400+ 19.1
AMD Atlhon XP 2200 18.3
AMD Atlhon XP 1700+ 17.2
AMD Duron 1.6GHz 15.8
Intel Pentium 4 1.8A 15.4
Intel Celeron 2.6GHz 13.7
Intel Celeron 2.4GHz 13.5
Intel Celeron 2.2GHz 13.4
Intel Celeron 2.00GHz 12.5
AMD Atlhon XP 2600+ 19.9
AMD Atlhon XP 2400+ 19.1
AMD Atlhon XP 2200 18.3
AMD Atlhon XP 1700+ 17.2
AMD Duron 1.6GHz 15.8
Intel Pentium 4 1.8A 15.4
Intel Celeron 2.6GHz 13.7
Intel Celeron 2.4GHz 13.5
Intel Celeron 2.2GHz 13.4
Intel Celeron 2.00GHz 12.5
La codificación del video DivX.
AMD
Atlhon XP 2600
AMD Atlhon XP 2400
AMD Atlhon XP 2500
AMD Atlhon XP 2200
Intel Celeron 2.6GHz
AMD Duron 1.6GHz
Intel Celeron 2.4GHz
AMD Atlhon XP 1700
Intel Celeron 2.2GHz
Intel Celeron 2.00GHz
Intel Pentium 4 1.8A
AMD Atlhon XP 2400
AMD Atlhon XP 2500
AMD Atlhon XP 2200
Intel Celeron 2.6GHz
AMD Duron 1.6GHz
Intel Celeron 2.4GHz
AMD Atlhon XP 1700
Intel Celeron 2.2GHz
Intel Celeron 2.00GHz
Intel Pentium 4 1.8A
Generalmente para la codificación del video y
audio, los lÃderes son los procesadores Intel, sin embargo acá vemos otro
panorama. Los procesadores Intel muestran muy bajo desempeño y solamente el
Celeron 2.6GHz pudo adelantarse al Duron 1.6GHz y Atlhon XP1700+. Además el
Pentium 4 mostró el desempeño más bajo quedándose atrás del Atlhon XP 2600+ por
más de 10FPS.
GAMA ALTA
La
familia de procesadores Core de Intel ofrece los mejores para los usuarios de
computadores portátiles, desde el más sencillo Core i3 hasta el más potente Core
i7. Para elegir el portátil adecuado es necesario conocer los distintos tipos
de procesadores que existen.
Si
bien la velocidad del procesador ha llegado a su máximo nivel en los últimos
años, otras caracterÃsticas, como el número de núcleos y las funciones
integradas y de ahorro de energÃa, han seguido evolucionando. Además, como el
sector informático está dando mucha importancia a factores como el consumo de
electricidad y el rendimiento por vatio, los procesadores se encuentran entre
las tecnologÃas que están experimentando las innovaciones más significativas en
la actualidad.
Para la muestra, un botón: la gama de procesadores Core de Intel, con nombres tan indescifrable como i3-350M, i3-330UM, i5-520UM e i7-720QM. Estos nombres pueden parecer confusos, pero esconden cierta lógica. Para facilitar las cosas, podemos analizar los elementos que tienen en común todos los procesadores Core.
Para la muestra, un botón: la gama de procesadores Core de Intel, con nombres tan indescifrable como i3-350M, i3-330UM, i5-520UM e i7-720QM. Estos nombres pueden parecer confusos, pero esconden cierta lógica. Para facilitar las cosas, podemos analizar los elementos que tienen en común todos los procesadores Core.
Elementos comunes a todos los procesadores
Todos
los chips mencionados anteriormente disponen de núcleos CPU Hyperthreaded que
pueden ejecutar simultáneamente un mÃnimo de cuatro subprocesos. Todos ellos
cuentan con la tecnologÃa Intel Smartcache, que asigna la caché necesaria a
cada núcleo del procesador, e incorporan la tecnologÃa Enhanced Speedstep, que
permite al procesador desconectar determinadas áreas del chip para ahorrar
potencia.
Voltaje extremadamente bajo
Algunos
procesadores de Intel consiguen un ahorro de energÃa todavÃa mayor, con
velocidades de proceso de aproximadamente 1,2 GHz, mientras que los
procesadores de los equipos portátiles habitualmente tienen una velocidad de 2
GHz o más. Estos chips —que se identifican mediante una U en el número de
procesador— consumen menos de 18 vatios. Todos los procesadores de la gama Core
de procesadores móviles incorporan al menos un chip de este tipo; por ello, si
te preocupa más la duración de la baterÃa que el rendimiento en sÃ, estos chips
de máxima eficiencia son una opción a tener en cuenta.
Función Turbo Boost
Dando
un paso adelante, los fabricantes de procesadores se han centrado en los
núcleos múltiples y el procesamiento paralelo; en cambio, los programadores de
software están tardando más en llegar a este punto. AsÃ, si bien el procesador
de tu equipo puede realizar de cuatro a ocho tareas simultáneamente, puede que
el software que utilizas se concentre en una única tarea.
En estos casos, la tecnologÃa Turbo Boost de Intel representa un gran avance, porque detecta estas situaciones y reduce la velocidad de proceso del núcleo que no está haciendo nada, mientras que aumenta la del núcleo que realiza todo el trabajo. De este modo, los chips con Turbo Boost pueden ejecutar la carga de un solo proceso mucho más rápido, consumiendo la misma energÃa (y generando el mismo calor).
En estos casos, la tecnologÃa Turbo Boost de Intel representa un gran avance, porque detecta estas situaciones y reduce la velocidad de proceso del núcleo que no está haciendo nada, mientras que aumenta la del núcleo que realiza todo el trabajo. De este modo, los chips con Turbo Boost pueden ejecutar la carga de un solo proceso mucho más rápido, consumiendo la misma energÃa (y generando el mismo calor).
Intel HD Graphics y Clear Video HD
El
procesamiento de los gráficos es una de las tareas que suele consumir más
recursos en los portátiles, especialmente en sistemas con procesadores
especÃficos para gráficos. Intel ha solucionado este problema transfiriendo el
procesamiento de los gráficos HD y el vÃdeo al procesador. Si bien los gráficos
integrados de Intel no se recomiendan para juegos de alto nivel, sà pueden
acelerar la transmisión de vÃdeo e incluso admiten la decodificación de Blu-ray
y otros formatos de vÃdeo HD.
TecnologÃa Trusted Execution
Para
proteger los equipos del creciente número de virus y otros programas maliciosos
se requieren soluciones tanto de hardware como de software. Con la tecnologÃa
Trusted Execution de Intel, las aplicaciones se pueden ejecutar en un espacio
propio protegido, de modo que no pueden ser modificadas por el código de otros
programas.
Llegados a este punto,elegir el procesador que este acorde a nuestra necesidad es de vital importancia, por tal razón se dará una breve reseña de lo que tienen los procesadores intel, y la posible competencia con la que vendrá AMD.
Core i3
Los
chips de la gama de procesadores más asequibles de Intel tienen una velocidad
de proceso inferior, una memoria caché inferior (3 MB) y no disponen de
funciones como Turbo Boost y Trusted Execution. Este tipo de chips se
encuentran en equipos con un precio a partir de 1’000.000 de pesos y son una
buena opción si te preocupa más tu bolsillo que el rendimiento del sistema.
Estos equipos también son una buena alternativa para los netbooks, ya que, si
bien no son tan pequeños, ofrecen un rendimiento bastante bueno y valor es el
mismo.
Core i5
La
gama media de procesadores móviles de Intel ofrece velocidades de procesamiento
superiores y funciones como Trusted Execution y Turbo Boost. Es una buena
opción para equipos con un precio aproximado de 1’500.000 pesos y se utiliza
habitualmente en sistemas empresariales de gama media.
Core i7
Los
procesadores de gama alta de Intel incorporan todas las funciones ya indicadas
y ofrecen una memoria caché de 4 MB. Son los de mayor velocidad de la gama de
procesadores de Intel, y permiten incluso renunciar a una mayor velocidad para
añadir un par de núcleos adicionales. Los chips i7-720QM y 820QM ofrecen una
memoria caché de 6 MB y 8 MB respectivamente, y cuentan con cuatro núcleos
Hyperthreaded. Estos procesadores de gama alta están especialmente indicados
para el procesamiento de gráficos, por lo que no incorporan los gráficos
integrados de Intel.
Los equipos que cuentan con procesadores Core i7 tienen un precio a partir de los 2’000.000 de pesos y pueden sustituir a la mayorÃa de los equipos de escritorio. Los computadores portátiles con procesadores Core i7 y funciones de gráficos dedicados que tienen un precio más alto, pueden ejecutar aplicaciones de alto rendimiento, como, por ejemplo, edición de vÃdeo HD y procesamiento de imágenes de alta resolución.
Los equipos que cuentan con procesadores Core i7 tienen un precio a partir de los 2’000.000 de pesos y pueden sustituir a la mayorÃa de los equipos de escritorio. Los computadores portátiles con procesadores Core i7 y funciones de gráficos dedicados que tienen un precio más alto, pueden ejecutar aplicaciones de alto rendimiento, como, por ejemplo, edición de vÃdeo HD y procesamiento de imágenes de alta resolución.
Se avecinan novedades en los AMD FX, los
procesadores más punteros de AMD. En total serán tres nuevos
modelos los que se presentarán en marzo y conseguirán ampliar el mercado de
los actuales pocos modelos.
A saber: AMD FX 4150, 6120 y 8140, de
cuatro, seis y ocho núcleos y caracterÃsticas bastante similares. Siguen
trabajando en 32 nanómetros bajo el socket AMD3+ y no traen GPU integrada. Para
que los comparéis mejor os dejo con una tabla con las caracterÃsticas técnicas
que actualmente se han filtrado:
CaracterÃstica
|
AMD FX 4150
|
AMD FX 6120
|
AMD FX 8140
|
Freq. Base
|
3.9
GHz.
|
3.5
GHz.
|
3.2
GHz.
|
Freq. Turbo
|
4.1
GHz.
|
4.1
GHz.
|
4.1
GHz.
|
Núcleos
|
4
|
6
|
8
|
Caché L2+L3
|
12 MB
|
14 MB
|
16 MB
|
TDP
|
95
vatios
|
95
vatios
|
95/125
vatios
|
Precio previsto
|
130$
|
170$
|
220$
|
Recomendaciones
Lo ideal es que todas las memorias en una PC sean de la misma marca y modelo, y misma velocidad, a tal punto que se venden kits de dos memorias que pertenecen al mismo lote de fabricación. Existen motherboards que trabajan la memoria en el modo Dual Channel, lo cual mejora la velocidad de comunicación con las memorias. Para esto, la suma de las memorias de un canal debe ser igual al otro, pero se recomienda comprar dos módulos exactamente iguales, del mismo lote de fabricación. Para esto, marcas como Kinsgston comercializa kits de dos memorias idénticas. En este caso, la cantidad de memoria que se especifica en el pack es la suma de ambas.
No conviene mezclar memorias de distintas velocidades, sobre todo en las mothers más viejas.
Es muy recomendable la marca Kingston dado que están probadas en cada parte del proceso de fabricación y tienen garantÃa de por vida.
Téngase en cuenta que el hecho de que una memoria genérica no falle en apariencia, tal vez esté fallando sin que nos demos cuenta y esto baje el rendimiento del sistema.
Mientras más memoria tenga una PC, mejor rendimiento (velocidad tendrá la PC), a tal punto que antes de actualizar el microprocesador a una mayor velocidad, conviene aumentar la cantidad de memoria.
La memoria debe tener una velocidad lo más cercana a la del bus del microprocesador (FSB) de lo contrario se produce en ella un cuello de botella para el sistema, debido a que la memoria resulta ser el dispositivo más lento, y el microprocesador debe esperarla. Para hacer una comparación entre la velocidad del microprocesador y su Bus de datos con la de una memoria, supongamos que disponemos, por ejemplo, de cierto procesador de 3000 MHz (3000.000.000 de instrucciones por segundo) puede enviar y recibir datos por el bus a 800MHz mientras que una memoria DDR lo hace a 400MHz.
Lo ideal es que todas las memorias en una PC sean de la misma marca y modelo, y misma velocidad, a tal punto que se venden kits de dos memorias que pertenecen al mismo lote de fabricación. Existen motherboards que trabajan la memoria en el modo Dual Channel, lo cual mejora la velocidad de comunicación con las memorias. Para esto, la suma de las memorias de un canal debe ser igual al otro, pero se recomienda comprar dos módulos exactamente iguales, del mismo lote de fabricación. Para esto, marcas como Kinsgston comercializa kits de dos memorias idénticas. En este caso, la cantidad de memoria que se especifica en el pack es la suma de ambas.
No conviene mezclar memorias de distintas velocidades, sobre todo en las mothers más viejas.
Es muy recomendable la marca Kingston dado que están probadas en cada parte del proceso de fabricación y tienen garantÃa de por vida.
Téngase en cuenta que el hecho de que una memoria genérica no falle en apariencia, tal vez esté fallando sin que nos demos cuenta y esto baje el rendimiento del sistema.
Mientras más memoria tenga una PC, mejor rendimiento (velocidad tendrá la PC), a tal punto que antes de actualizar el microprocesador a una mayor velocidad, conviene aumentar la cantidad de memoria.
La memoria debe tener una velocidad lo más cercana a la del bus del microprocesador (FSB) de lo contrario se produce en ella un cuello de botella para el sistema, debido a que la memoria resulta ser el dispositivo más lento, y el microprocesador debe esperarla. Para hacer una comparación entre la velocidad del microprocesador y su Bus de datos con la de una memoria, supongamos que disponemos, por ejemplo, de cierto procesador de 3000 MHz (3000.000.000 de instrucciones por segundo) puede enviar y recibir datos por el bus a 800MHz mientras que una memoria DDR lo hace a 400MHz.
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